Trillian, Pidgin, Adium: Drei Wege zum Alles-in-einem-Messenger

• Lesezeit etwa 4 Min.
• 11 Quellen am Ende

Proprietär, quelloffen, Mac-exklusiv: Trillian (2000), Gaim/Pidgin (1998/2007) und Adium (2001) im Vergleich, mit Tabelle, Zeitleiste der Abschaltungen und vier Videos. Davor kamen Miranda IM und Digsby und MSN Messenger und AIM.

Inhalt (4)

• Die drei im Vergleich
• Trillian
• Pidgin (früher Gaim)
• Adium

Die drei im Vergleich

Merkmal	Trillian	Pidgin	Adium
Start	1. Juli 2000 (Version 0.50)	Frühestes Release 31. Dezember 1998 (als Gaim)	September 2001 (Version 1.0)
Entwickler	Cerulean Studios	Mark Spencer, später ein Team	Adam Iser, später ein Team
Lizenz	Proprietär (zunächst Donateware)	GPL-3.0 oder neuer	GPL-2.0 oder neuer
Plattform	Windows, später weitere	Windows, Linux, BSD	macOS
Besonderheit	Metacontacts, Skins, später Pro-Version	libpurple, OTR-Plug-in	Xtras, Message Styles, Ente als Maskottchen

Trillian

• Start: Die erste öffentliche Version 0.50 erschien am 1. Juli 2000 als IRC-Client von Cerulean Studios.
• Geschäftsmodell: Zunächst Donateware, 2002 folgte Trillian Pro 1.0 für 25 US-Dollar pro Jahr, heute ein Freemium-Modell mit werbefinanzierter Basisversion.
• Downloads: 100.000 im August 2001, 1 Million im Januar 2002, 10 Millionen im April 2003.
• Besonderheiten: Metacontacts zur Zusammenführung von Kontakten, Skins und Plug-ins, SecureIM-Verschlüsselung (laut Wikipedia als unsicher kritisiert).
• Meilensteine: Version 4 „Astra“ am 14. August 2009, Trillian 5 für Windows im Mai 2011, Trillian 6 im Januar 2016 oder Februar 2017 (die Quelle widerspricht sich).
• Tests: PCWorld lobte an Trillian Astra, dass es viele Messenger-Konten und Webdienste wie Facebook und Twitter zusammenführt, und kritisierte, dass es etwas viel öffentlich teilt (PCWorld). Neowin schrieb zu Trillian 5, es habe die veraltete Astra-Oberfläche gegen eine modernere abgelöst und der Cloud-Verlauf stehe nur Pro-Nutzern offen (Neowin).
• Anbindungen am Ende: Yahoo Messenger bis 31. August 2016, AIM bis 15. Dezember 2017, ICQ bis 1. April 2019, Google Talk bis 16. Juni 2022. Aktuell nennt der Artikel nur noch Jabber (XMPP) und Olark.

Cerulean Studios zeigte 2007 mit „Trillian Astra“ eine Vorschau auf die nächste Generation (offizieller Kanal, rund dreieinhalb Minuten, englisch):

Trillian Astra: From the web to your desktop Video laden (YouTube)

Und Chris Pirillo über Trillian 5 im Vergleich zu anderen All-in-one-Messengern (rund 14 Minuten, englisch):

Trillian 5 Review Video laden (YouTube)

Pidgin (früher Gaim)

• Anfang: Von Mark Spencer, einem Studenten der Auburn University, als Emulation des AOL Instant Messengers für Linux mit GTK+ entwickelt. Das früheste archivierte Release stammt vom 31. Dezember 1998, der Name lautete GAIM.
• Umbenennung: Nach einem Markenstreit mit AOL um das Akronym „AIM“ einigten sich die Entwickler im April 2007. Aus Gaim wurde Pidgin, aus libgaim libpurple. Pidgin 2.0.0 erschien am 3. Mai 2007 (Wikipedia); die Software Freedom Law Center meldete die Veröffentlichung am 8. Mai 2007. Die Entwickler gaben die Umbenennung Anfang April 2007 bekannt, laut Wikipedia am 6. April: Gaim wird Pidgin, libgaim wird libpurple, gaim-text wird Finch (OSnews, 08.04.2007; zum Streit mit AOL: Tombuntu, 09.04.2007).
• Technik: Quelloffen (GPL), basiert auf der Bibliothek libpurple, die auch andere Programme nutzen. Standardprotokolle unter anderem IRC, XMPP und Gadu-Gadu, weitere über Plug-ins.
• Sicherheit: Das OTR-Plug-in ermöglicht Ende-zu-Ende-Verschlüsselung, die EFF vergab 2015 sieben von sieben Punkten. Kritisiert wurden unter anderem Klartext-Passwörter und laut Wired reichlich Sicherheitslücken im libpurple-Code.
• Nutzer: Für 2007 wurden über drei Millionen geschätzt.
• Heute: Die aktuelle stabile Version ist 2.14.14 (23. Januar 2025), Pidgin 3 erscheint als Vorabversion.

Adium

• Start: Adium 1.0 erschien im September 2001 und unterstützte zunächst nur AIM, geschrieben von Adam Iser, damals Student.
• Technik: Für macOS in Objective-C mit Cocoa, die meisten Protokolle laufen über libpurple aus Pidgin.
• Besonderheiten: Viele Kernfunktionen laufen über Plug-ins, dazu „Xtras“ für Emoticons, Dock-Icons, Kontaktlisten und Nachrichtenstile. Das Symbol ist eine grüne Ente namens Adiumy.
• Anerkennung: 2005 erhielt Adium eine Special Mention bei den Apple Design Awards (Engadget, 20.06.2005). Adam Iser beschrieb 2008 auf der Entwickler-Mailingliste, die ersten Versionen seien eine Ein-Mann-Arbeit gewesen, bevor sich das Projekt für Mitwirkende öffnete (Adium-devl, April 2008), im November 2014 erreichte es 6 von 7 Punkten im Secure-Messaging-Scorecard der EFF.
• Stand: Die neueste stabile Version im Artikel ist 1.5.10.4 vom 27. April 2017.

Wie Adium entstand, erzählt das Team in einem Google TechTalk von 2008 (rund 42 Minuten, englisch):

Adium: Multi-protocol Chat for the Mac (Google TechTalk) Video laden (YouTube)

Und ein Vergleich beider Programme im Alltag (MyTekki, rund zehn Minuten, englisch):

MyTekki: Social Networking Chat Application (Adium and Pidgin) Video laden (YouTube)

Quellen (11) · Stand Oktober 2026

• Wikipedia: Trillian
• Wikipedia: Pidgin
• Wikipedia: Adium
• Tombuntu: Gaim renamed to Pidgin (09.04.2007)
• OSnews: Gaim Has Been Renamed Pidgin (08.04.2007)
• LWN.net: Gaim becomes Pidgin (08.04.2007)
• Software Freedom Law Center: Pidgin 2.0 Released (08.05.2007)
• Engadget: Apple Design Awards winners 2005 (20.06.2005)
• Adium-devl: The History of Adium (April 2008)
• PCWorld: Trillian Astra
• Neowin: Review Trillian 5 instant messenger

Dazu: die Beschreibungen der verlinkten Videos.

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